El roverismo es la etapa final del Movimiento Scout enfocado en los jóvenes, en la cual participan, por lo general, los jóvenes entre 17 a 21 años. Es también llamado Rama Rover. En el caso de Chile su símil es el Clan de Caminantes, pero ¿Cómo es su historia?

En enero de 1914 se formó la Sociedad amiga de los Scouts, como Hermandad de Scouts Mayores, que seria el principio al roverismo como tal. Las miras de esa sociedad, que quedó registrada ese año, se hallaban contenidas en el proyecto original en la forma siguiente:

1. “Conservar a los muchachos Scouts en contacto los unos con los otros y en contacto con el Movimiento Scout después de dejar la Tropa y entrar de lleno a la lucha por la vida”.
2. “Conservar el ideal de buena ciudadanía que les ha sido inculcado a los Scouts”.
3. “Atraer hacia el Movimiento a los jóvenes que no hayan sido Scouts, proporcionándoles oportunidad de servir a su Patria”.

Tal sociedad ha existido desde entonces en forma satisfactoria, pero su idea original amplia no pudo desarrollarse a consecuencia de la guerra que tuvo principio en agosto de 1914. es interesante, sin embargo, tomar nota de lo que B.P. escribió en junio de 1914:

“Por medio de los centros locales de esta asociación, esperamos proveer clubes en todos los núcleos escultas, en los cuales puedan conservarse en contacto los Jefes de Tropas, los antiguos Scouts y todas aquellas personas que se interesen por el Movimiento. La única condición para pertenecer a dichos centros es ayudar al Movimiento Scout en la mejor forma que pueda cada uno. Es el propósito establecer entre los antiguos Scouts, rangos y deberes, por medio de los cuales puedan conservarse en contacto con los ideales del Escultismo y al mismo tiempo ser de utilidad a los Scouters y a los Scouts”

El problema de los antiguos Scouts continuaba ocupando la atención de los Comisionados y de los Scouters, lo que dio por resultado la formación de clubes de antiguos Scouts en conexión con muchas Tropas, siendo uno de los primeros, el Club San Jorge, de la Primera Tropa de Colchester. Estos experimentos hicieron que B.P. escribiera en la Gaceta de la Oficina Central, en enero de 1917, lo siguiente:

“Por largo tiempo hemos venido considerando útil constituir una rama de Scouts Mayores. Pero nos queríamos abstener hasta la terminación de la guerra. Acontecimientos recientes han colocado esta cuestión en primera línea y la pregunta ahora es que medidas den adoptarse en un futuro cercano. Parte del adiestramiento de los Scouts Mayores tendría naturalmente que incluir el someterse a pruebas para adquirir insignia cuyas normas fueran superiores a las de los Scouts, y con vista a especializarse en alguna rama de la industria, del comercio, etc., para que esto les fuera útil en la vida futura”.

Unos meses más tarde se promulgó un más definido esquema basado en un problema triple:

1. Cómo mantener a los antiguos Scouts bajo influencias benéficas.
2. Qué hacer con tantos Scouts que volvían del Servicio Militar ansiosos de reanudar el trabajo con su Tropa.
3. Qué hacer con aquellos muchachos que a los 16 ó 17 años descubrían la existencia del Escultismo y eran ya demasiado grandes para inscribirse en una Tropa formada de muchachos de edad muy inferior.

El Roverismo

Se principio por obtener los puntos de vista de los Comisionados y de los Scouters y por hacer experimentos con “Scouts Mayores”, “Scouts de Servicio”, “Scouts de Comercio”, y otros por el estilo, acabando por escribir un folleto que apareció en septiembre de 1918 y que se llamó “Reglamento de los Rovers”. Este folleto constituye el punto de partida de la acción Rover en el Movimiento Scout. Este reglamento, como era natural, fue de índole provisional y ha requerido considerables cambios y revisiones conforme los años han ido pasando; pero vale la pena hacer notar que en dos años se hicieron diez ediciones con 26.500 ejemplares. El siguiente paso fue la publicación en dos partes, abril y noviembre de 1920, de “Notas sobre el adiestramiento de los Rovers”. El cambio más interesante e importante hecho hasta entonces fue el aumentar la edad mínima de los 15 a los 17 años y medio.

El primer comisionado de Rovers, de la Oficina Central, fue el Coronel Ulick de Burgh, quien había estado asociado a B.P. y al Escultismo desde un principio. Era el indicado para dirigir el Roverismo en sus etapas iniciales y a su muerte dejó tras de sí una impresión profunda y duradera en la vida e ideales de muchos Rovers y Clanes establecidos a través del país.

La primera ocasión que tuvieron los Rovers, y el Movimiento Scout en conjunto, de presentarse ante el público, fue durante el Jamboree Internacional, celebrado en Olimpia en agosto de 1920. Tras bambalinas, desempeñaron diferentes trabajos en los distintos campos, y con tan buena voluntad que desde entonces, quedó establecida y reconocida esta nueva rama.

El siguiente paso importante para el Roverismo, fue la publicación que B.P. hizo de su libro “Roverismo hacia el éxito”, en noviembre de 1922. Este libro estaba dirigido a los muchachos con la intención de estimularlos, inspirarlos y aconsejarlos, como Rovers; pero no se ocupó de establecer para ellos o para los que los dirigieran las actividades que habían de desarrollar ni la forma de hacerlo hasta entonces no se había hecho ningún ensayo para establecer pruebas definidas de la eficiencia del roverismo; pero en la edición de “Programa, Organización y Reglamento” de 1923 apareció la primera serie independiente de Pruebas Rover.

En el Jamboree Imperial en Wembley, de 1924, de nuevo el Roverismo demostró a los Rovers y su eficacia, quedando a cargo de ellos trabajos tales como los de policía, guías, encargados del servicio de transporte ferroviario, etc.

En noviembre de ese año, la ceremonia de Investidura del Rover, sugerida por B.P., fue usada por primera vez. El crecimiento fue lento pero continuado, y el desaliento se hacía sentir por la lentitud del progreso y la poca inclinación de los Scouts de pasar a los Clanes. Es un error creer que el cien por ciento de los Scouts se van a convertir en Rovers. Dificultades ocasionadas por las múltiples influencias extrañas que se ejercen sobre el tiempo y los deseos del muchacho. Existen ventajas definidas en que alrededor de 16 y los 18 años, los muchachos se tomen unas vacaciones de Escultismo.

Sin embargo, en la Pascua de 1926 se efectuó en Londres la primera reunión de Rovers, en forma de “Moot” (viene del escocés y significa reunión de las familias). El Albert Hall, la noche de Pascua, se encontraba lleno de Rovers llegados de todas partes de las Islas Británicas para presenciar la representación de la Ceremonia de Investidura de Caballería al estilo de la Edad Media. El “Moot” concluyó con una conferencia en que se discutieron importantes puntos y problemas.

El número creciente de Clanes de Rovers hizo sentir también la necesidad en la organización de la Asociación de Scouts, para dar lugar a esta nueva sección. Este asunto se trató en la Conferencia Scout que se celebró en Bournemouth en 1927 y que dio por resultado: la formación del sistema de Grupos Scouters diplomados, como Jefe Rover de Distrito, Jefe Rover y Subjefe Rover; diplomas que se otorgaron por primera vez en 1928.

Otro “Moot” se celebró en Birmingham en Pentecostés de 1928 y en él se hizo la crítica severa de las pruebas de las insignias de los Rovers. Como resultado de los diferentes puntos de vista, se enviaron circulares a todos los Clanes y se celebró una conferencia de representantes de los Jefes Rover, en Londres, hacia fines de ese mismo año. A consecuencia de ella, se decidió acabar con las pruebas existentes sustituyéndolas por ciertas condiciones de admisión. Estas condiciones entraron en vigor en febrero de 1929, habiendo tenido corta existencia.

Agosto de 1929 será una fecha memorable en el Escultismo y el Roverismo, pues fue entonces cuando se celebró el Jamboree de la mayoría de edad del Escultismo, reuniéndose en el campamento de Arrowe Park cincuenta mil Scouts. Toda la parte administrativa de este Jamboree estuvo a cargo de los Scouters ayudados por un considerable número de Rovers.

En agosto de 1930 se celebró un tercer Rover Moot nacional en Auchengillan, en los campos Scouts de Glasgow, y en agosto de 1931, en Kandersteg, Suiza, un Rover Moot mundial. A este Moot Mundial asistieron tres mil Rovers de veintitrés naciones distintas y de quince de la Comunidad Británica. De entonces parte de la aceptación del Roverismo por la Hermandad Mundial de los Scouts.

Un segundo Moot mundial tuvo lugar en Ignaroo, Suecia, en 1935, siendo Jefe de Campo del Moot Su Alteza Real el Príncipe Gustavo Adolfo de Suecia, fue más representativo aún el primero e incluyó un contingente británico de mil doscientos Rovers.

Cronología de los Moots

• • 1931 – Kandersteg, Suiza
  • 1935 – Ingaro, Suecia
  • 1939 – Monzie, Escocia
  • 1949 – Skjak, Noruega
  • 1953 – Kandersteg, Suiza
  • 1957 – Sutton Coldfield, Gran Bretaña
  • 1961 – Melbourne, Australia
  • 1990/1991 – Melbourne, Australia
  • 1992 – Kandersteg, Suiza
  • 1996 – Ransberg, Suecia
  • 2000 – México
  • 2004 – Hualien, Taiwan
  • 2008 – Mozambique Rovers

Serie “GILCRAFT”
Junio 1986 Capitulo 1
Ed. Scout Interamericana San José Costa Rica.